謝希暮失語了半瞬，朱唇微張，興許是驚于男子這次說的話過重，半晌都停滯在原地。
“謝希暮。”
謝識瑯靜靜地看著她，“人必自侮，然后人侮之，將你養成這個模樣，是我不稱職，謝家門楣清明，你若是不時刻警醒自我，我也沒有辦法。”
她艱難地扯了下唇，“小叔叔是說我有辱門楣？難道你就這么不相信我。”
“你對我說過的話太多了，真真假假，我費盡心神，卻總是得來失望的結果。”
謝識瑯移開視線，“現在我不想聽了。”
“……”
趙宗煬得到昨夜刺客的消息，第一時間就來找謝識瑯，哪知道剛掀開車簾，就被一道清瘦的身影擠開，像是一陣風似的，很快消失在前頭的張家馬車里。
他愣了下，轉而看向車里臉色亦是陰沉的男子。
“你惹希兒了？”
謝識瑯垂眼看書，似乎是懶得搭理他。
趙宗煬多瞅了這人幾眼，繼而坐在了男子身旁，“方才我可瞧得真切，希兒的眼睛都紅了，那小模樣，哭得跟兔子似的，我看得都心疼。”
謝識瑯收緊力道，手心里的書本被捏得發皺，語氣卻極其平淡：“你若是心疼，你去哄。”
“不是吧。”
趙宗煬肩膀撞了下謝識瑯，“你平日里那么疼愛那小丫頭，昨日看著還好好的，大早上的，你吃了炸藥了？將人欺負成那樣。”
欺負？
謝識瑯聽到這幾個字心底更冷，若真是論及，恐怕是謝希暮三番兩次地欺負他。
“你可別身在福中不知福。”
趙宗煬按住他的肩膀，夸張道：“希兒也是我看著長大的，從小就乖乖巧巧，對你百依百順，我若是有這樣的妹妹，就是讓我現在死了都愿意。”
謝識瑯只得冷笑：“那你去死。”
“……”
趙宗煬無聲翻了個白眼，知道眼下這人還在氣頭上，不好再同他啰嗦，轉而說起正事：“我可得跟你說一件事。”
謝識瑯沒說話。
他繼續道：“就昨夜派來的那幫刺客，你知道是誰派來的嗎？”
謝識瑯這才抬眼，視線落定在趙宗煬臉上。
“樂安。”趙宗煬壓低了聲音：“那活口招了，是沖著希兒來的。”
“你說說，樂安和希兒到底有什么深仇大恨，竟然要希兒的命。”
謝識瑯越聽眸底越寒，“不見棺材不落淚。”
趙宗煬一聽這陰冷的語氣，沒忍住打了個哆嗦，試探性問：“樂安是太后一手養大的，刺客如今被阿煥抓著，此事若是鬧大了，太后那邊肯定不會愿意，你打算…怎么處置？”
謝識瑯攥緊書的手骨泛白，沒由來的一道嗤笑，讓人骨頭都發涼，“你覺得呢？”
趙宗煬是趙家人，如何不知道樂安為何會被太后收養，皇室里的人都是心知肚明，父皇對樂安喜歡不起來，他亦是如此。
可到底，樂安是太后這些年心里的慰藉，老人家失去侄女和嫡孫女后，打擊過重一病不起，十多年前若是沒有樂安的出現，只怕太后早就撒手人寰。
如今樂安名義上是囚禁于縣主府，可但凡有點腦子的人都想得明白，這是太后在保樂安。
若是真要當著太后的面除掉樂安，只怕難。
“十郎，我沒有別的意思，你和太后相處這些年，也了解她的。”
謝識瑯方才還對謝希暮放狠話，如今卻又不肯放過傷害她的人，趙宗煬如何看不明白謝希暮在這人心里占了多大的位置，可公然與太后為敵，實在不算聰明。
“走明面上弄死樂安，這個法子行不通的。”
“是嗎？”
謝識瑯眼底好似裝了一潭洶涌不明的死水，幾經流轉，“那就試試看。”
*
從寶塔山回來，謝識瑯一連多日沒有回丞相府，琉璃明里暗里跟謝希暮打探，就連謝樂芙都覺得稀奇。
這日謝樂芙從郝長安那兒聽完課便來了朝暮院，院子主人倒是和往日沒什么兩樣，不是侍弄花草就是躺在院子里曬太陽閉目養神。
謝樂芙瞧女子躺在貴妃榻上，精神似乎不太好，神情懨懨地讀一本書，通身肌膚被日光照得透亮白皙，烏眉鮮唇，發髻松散垂下來，跟幼時鄉下父母送給她的瓷娃娃似的。
依照她匱乏的學識，總而言之就是一句話，這女的漂亮得不像個人。
“你怎么來了？”
謝希暮余光察覺謝樂芙的存在，也不著急抬眼。
“咳……”
謝樂芙心虛地移開視線，“過來找你玩玩，不行啊？”
女子聞言擱下書，將手邊小幾上的瓷碟推過去，“阿順買的牛乳糕。”
謝樂芙屁顛坐了過來，熟稔地拿起牛乳糕往嘴里塞，馨香甜膩的滋味在口腔綻開，喜滋滋提起正事道：“咱們回京城都好幾日了，你說先前端王和張木華在寶塔山遇刺這事兒，咋還沒有個啥動靜。”
謝樂芙自然不知道刺客是誰派來的，只清楚遇刺的是端王，那可是皇后養子，遇刺了自然得將兇犯交到大理寺審問，如何會一點動靜沒有。
“你以為會有什么動靜？”
謝希暮拿帕子擦拭小姑娘嘴角的糕點屑，這動作過分自然，以至于謝樂芙心里竟然產生了自己是謝希暮小輩的錯覺。
“就…不該抓住兇手，然后嚴懲嗎？”
“那也要看兇手是誰。”
謝希暮淡淡一笑，“若是對方身份不簡單，就算行刺的是端王也難以處置。”
“誰有這么大的背景？”謝樂芙懵了。
女子倒是沒答這話，不過院子外很快響起傳報聲。
“大姑娘，太后差人來了丞相府，要接您進宮一見。”
謝希暮不由收緊了手心帕子，謝樂芙自然不清楚太后對謝希暮的成見，還以為是太后思念她了，所以要召見她。
曉真聞言蹙緊了眉頭，走到女子身側低聲：“丞相現在不在府上，奴去將他找來。”
太后在樂安行刺的節骨眼上召見謝希暮，可不是個好兆頭，偏偏謝識瑯一連多日都不露面，若是太后要對謝希暮做什么，又該如何是好。
“你知道他在哪兒？”謝希暮反問。
曉真愣了，“奴去打聽。”
“不用了。”
男子當日無情淡漠的話語饒還停留在耳畔，謝希暮只道：“替我梳妝，進宮。”
……
慈寧宮內，嬤嬤瞧了眼殿中來人，在老婦身側垂首稟報：“娘娘，人來了。”
太后抬起眼皮子，只見女子從容不迫從殿外款款進來，好似分毫不知今日自己為何被叫過來。
“久日不見，太后娘娘萬福金安。”謝希暮福身行禮。
頭頂只傳來一道嗤笑。
“久日不見，謝大姑娘的禮數倒是越發輕薄了。”
謝希暮動作微頓，太后素來有性子慈祥和睦的美名，從不叫小輩向她行大禮，略略福身便算是見過了。
今日，擺明了是要刁難她。
明明被刺殺的人是她，這老婆子反倒讓她這個受害者先低頭。
她無聲扯了下唇角，接著乖順地跪在地上，生硬的地面磕得膝蓋發痛，她卻沒有皺一下眉頭。
太后老眼緊瞇，“哀家要問你一件事。”
倒是開門見山。
謝希暮抿唇道：“太后請說。”
“端王來報，樂安在他去寶塔山放燈時向他行刺，可樂安與他無冤無仇，如何會向他行刺。”
謝希暮神情平淡，沒有急著接話。
老婦的語氣拖長：“十郎特遞了折子給皇帝，讓皇帝都知道了此事，皇帝震怒，如今樂安的處境實在危險，
哀家聽說，那日寶塔山，你也在。”
謝希暮聞言仰起臉來，“太后究竟要說什么？”
太后瞧著她，眼神精明，“是你動的手。”
此番話下來，若是正常人早該慌張得不行，偏偏謝希暮鎮定自若，坦然對老婦道：“太后，臣女可以跟您說句實話，樂安縣主行刺的不是端王，而是臣女。”
“不用你說，哀家都清楚是你，樂安這孩子雖然平日里任性了些，但若不是你一而再再而三的挑釁，她如何會想到要殺人。”
太后面色沉肅，“你這樣處心積慮引誘樂安買兇殺人，如此歹毒心腸。”
“歹毒？”
謝希暮聽到這熟悉的詞，險些笑了出來，只是眼底一片涼意實在赫人，“樂安買兇刺殺我，太后不嚴懲此人，反倒說我歹毒？都說慈母多敗兒，臣女此番是領教了。”
“大膽！”慈寧宮嬤嬤嚴聲呵斥：“冒犯太后可是死罪，謝大姑娘莫非糊涂了！”
“好了——”
太后緩緩出聲，難得制止了旁人。
“謝大姑娘，今日哀家也不是來為難你的，而是給你一個選擇。”
謝希暮抬眉，“哦？”
太后啟聲：“十郎請命皇帝要處死樂安，你若是能說服你家叔叔收回成命，此前所有的事情都一筆勾銷，你若安分守己待在謝家，我不會為難你。”
謝希暮微笑，心臟就好像被泡在冰水中，寒得刺骨。
“第二個選擇呢？”
太后眸底閃過沉意，一字一頓：“第二個選擇，樂安若是被皇帝處死，你今日走不出慈寧宮。”
樂安是她一手養大的，她不會眼睜睜瞧著視為親孫女的樂安就這樣被處死。
“倘若臣女不從，太后竟然要殺了臣女？”謝希暮面色微頓，反復回味方才老婦放出的狠話，“那太后打算如何同小叔叔交代呢？”
“交代？”
太后連連冷笑：“哀家坐到今日這個位置，用得著和任何人交代？大可以告訴你，哀家已經擬好了旨意，你若是不勸謝識瑯回心轉意，哀家就會用以下犯上的罪名處死你。”
老婦話音落下之際，宮女從一側端來了酒壺，看樣子，里頭是鴆酒。
“樂安若死，你也不能活。”
“謝大姑娘，做出選擇吧。”老婦胸有成竹，倚靠于側，睥睨女子。