正月風雪二月花,劉赤亭早被江邊寒風灌飽,卻總不敢追上去。
胡瀟瀟有著一雙桃花眼,卻沒有絲毫媚態,反倒是帶著幾分純凈。她的眼睛與她的娘親極其相似,唯獨少了幾分媚態。因為,
此刻她略微噘著嘴,氣呼呼的,倒也有幾分可愛。
劉赤亭是真不知道該怎么辦,先前試過了,心里想過許多由頭兒,能搭茬兒的那種,但心里理的清楚,到嘴里之后就又成了一團漿糊。
他給自己下的結論,是讀書太少。
潯陽緊挨著大江,從下船地方繞了個彎兒才算是到了潯陽地界兒。
前方姑娘兩條眉頭轉著彎兒的擰巴,真想回頭罵一句榆木腦袋,又怕主動開口會跌份兒。
現在是我生氣,想讓我消氣,你總得給我個臺階兒吧?像個跟屁蟲一樣跟在后面有什么用?
女子不分大小,心思總是靈活過男子的,只要愿意,什么法子都想得出來。
一聲輕哼,多是鼻音,伴隨的是胡瀟瀟的略微踉蹌。
后方少年趕忙一個箭步上去扶住少女,“怎么回事,是在江上用了元炁,牽動體內暗傷了嗎?”
胡瀟瀟將胳膊抽出來,皺著眉轉手一把推開劉赤亭。
“要你管?”
也不知怎的,劉赤亭看著那張皺眉小臉時,嘴里蹦出來一句:“我錯了,不要生氣了,走了這么久了,不然我背你吧。”
姑娘哼了一聲,扭頭看去另一邊,可是嘴角怎么就那么難壓下來?
咬了咬嘴唇才拉平了情緒,旋即輕飄飄一句:“呵,你劉大俠哪里有錯?練拳幾個月而已,都能打殺二境大虬了,我哪里敢讓你背?”
某人竟然取出一張薄餅,結果胡瀟瀟臉色更難看了,冷冷一句:“不好使!山珍海味都不好使!”
一張餅就想打發我?你想得美!
少年張了張嘴,終究還是問了句:“那怎么才能不生氣?”
胡瀟瀟嘴角一挑,卻及時壓下,轉過頭后的那張臉,還是冷冰冰的。
“這是最后一次機會!你再敢惹我生氣,我再也不會理你的。不行,我得與你約法三章,不,三百章!”
話音才落,劉赤亭放下包袱,開始翻找。
胡瀟瀟一愣,疑惑道:“你找啥呢?”
劉赤亭一本正經道:“三百章呢,我怕你記不住,我幫你寫下來,不過……我不會寫的字得你寫。”
這副認真模樣,終是使得胡瀟瀟沒憋住,雙眼不覺一瞇,噗嗤一聲笑了出來。
死憨貨!故意逗我是吧?
“行了行了,不用寫了,我一下想不到那么多,想起來再說。”
不過還是先說了兩條。
第一,以后不管跟什么人動手,都要留有退路,不能拼命。
第二,以后鄧大哥說的得給胡瀟瀟說的讓路。
能咋整?滿口答應唄!
但其實劉赤亭想告訴胡瀟瀟,他沒有退路的。
以前老郎中教自己,凡事保命要緊,只要能活著,怎么都行。在遇到鄧大年之前,他也確實是這樣的。但他也同樣付出了代價,代價就是……童年時自己闖的禍,害死了別人。前些年自己的懦弱,害死了那個姑娘。
后來,劉赤亭曾問鄧大年,他的劍為什么沒有劍鞘?鄧大年只是笑著答復,他的師門有兩把劍是沒有劍鞘的,其中一把就是他手中的劍。沒有劍鞘,因為不想留有退路,如此便能一往無前。
肉轎子再次出馬,胡瀟瀟是真的不愿意走路了,打小兒就這樣。被逼無奈逃了出來,這是她走的最多的路了。
幾十里地,不算遠,但劉赤亭走得慢,故而到了黃昏時分,才進潯陽城。
現今江州治所也在潯陽,城池不小。
分明是正月里,這城里怎么如此冷清?倒是能看見幾十里外的匡廬山,山巔白雪皚皚。
想吃個飯都沒地方去啊!
奇怪的是,不管大小宅子,透過門縫兒看進去,院子里都鋪著青石板。
此地百姓這么富的嗎?
好不容易逮到一人,劉赤亭趕忙上前,抱拳問道:“這位大哥,請問高家在什么地方?”
那人聞言,一臉嫌棄的擺手,劉赤亭也不好拉著人,只好繼續找尋路人詢問。
可是都從北門轉到了南門,愣是沒瞧見一個人。
此時胡瀟瀟冷不丁一句:“進城時,沒看到我倆的海捕文書吧?”
劉赤亭搖頭道:“特意看過,沒見著。”
那就怪了,即便沒有這憨貨的,怎么會沒有我的?晾那道人也不敢將我跌落懸崖生死不明的消息傳出來。
往前走了幾步,終于是瞧見了個老婦人,劉小亭趕忙上前,輕輕抱拳,問道:“老婆婆,打擾您了,我跟妹妹自北境來,受人所托送東西。可是不知為何,大家提到高家之時,都不愿開口,實在是沒法子,老婆婆能不能指指路?給個方向就好。”
瞧著七十來歲的老婦人,聽見高家二字,瞳孔也是縮了縮。但她又見問話的是兩個孩子,這才長嘆一聲,壓低聲音說道:“孩子,你說的高家,應該是匡山蓮花峰下的那個高家,往南走,打聽蓮花峰就知道了。只不過……東西送到,就趕快走吧!”
說罷便作勢離去,劉赤亭一臉疑惑,胡瀟瀟也是差不多模樣。
劉赤亭趕忙又問一句:“老人家,高家是有什么事情嗎?我跟妹妹的的確確是自北境而來,走了大半年了,對那高家也不熟悉。先前碰到一位大哥,提起高家他也是避猶不及,當中是有什么事情嗎?”
老婦人擺擺手,“不知道,別問了。”
胡瀟瀟歪著頭,呢喃道:“看來這里面有事兒啊!咱們還是趕快走吧。”
應了一聲,劉赤亭背起胡瀟瀟,便運轉熱息,往南狂奔而去。
身有千斤,如今劉赤亭已經習慣了,不到半個時辰就跑了近四十里地,況且有體內熱息游走,他也不覺得累。
遠望匡廬,胡瀟瀟眨了眨眼睛。
海外對于陳圖南與呂巖的傳說頗多,陳圖南倒是沒鬧出過什么大動靜,但呂巖問劍鋏山周至圣可是人盡皆知的事情,那場問劍結果如何并未傳出,但坊間傳聞,呂巖不敵周至圣。
不過有一件事是人盡皆知的,呂巖在終南得遇苦竹真人,出海百年第一次重返中土,便是在這匡廬山中修行的。
而如今的呂巖,與爹爹同境,都是金丹修士啊!記得小時候聽爹爹說,論劍術,呂巖或許會差周至圣一著,但論所結成的金丹,呂巖當世第一,實至名歸。
一番打聽之后,終于是尋到了高家,也確實是在匡廬山下。
遠遠看了一眼,劉赤亭又是一副沒見過世面的模樣。
“好大的宅子啊!”
胡瀟瀟翻了個白眼,開口道:“第三條,以后見著沒見過的事兒,要鎮靜,不可以這樣,會讓人瞧不起你的。”
少年哦了一聲,心說你不會瞧不起就行,管別人怎么看呢。
方才遠遠就瞧見一條自蓮花峰而下的小溪,本來是直的,但到了高府之后,卻忽然拐了個彎兒。
少年人看什么都稀奇,沒忍住就多看了幾眼。
很快,劉赤亭便背著胡瀟瀟,到了高府不遠處。大門前方,鋪設的也是青石板,與來時路上所見的一模一樣。
本想邁步上前,身后姑娘卻雙手將劉赤亭脖子一勒,一本正經道:“劉赤亭,你想清楚了,那把劍已經認你為主,我們兩個的玉筆可關系著你的命,你真要將東西送出去?”
劉赤亭又不是傻子,怎么會沒想這種事?
可他沉默了片刻,終于還是咧出個笑臉,輕聲道:“瀟瀟,我答應過鄧大哥的,不管怎么都得先送到,之后再借再買,那是之后的事情。”
高家就在眼前,從去年七月到如今,過去了半年光景了,總算是到了。
那無論如何,都得先去先去瞧瞧。
遠看之時倒是沒有瞧見門外站著許多人,走近一看,這才發現,高府之外,竟有官兵巡視。
此時天色已暮,身后突然有一架馬車疾馳而來,與二人擦身而過。
馬車停在高府門前,下來個一身官衣,挺著大肚腩的中年人。
此時門口有個衙役小跑過來,一臉焦急:“哎呦喂,縣尊你怎么才來?使君已經進去快一個時辰了!”
未曾想中年人下車之后,一腳就將衙役踹翻,擰著臉破口大罵。
“敗事有余的玩意兒!你不知道這里的事兒嗎?帶他來這里作甚?”
衙役一臉委屈,“縣尊啊!使君自己要來的,我哪里敢攔著呀?”
中年人冷哼一聲,跑起來身上的肉直晃蕩。
片刻之后,他終于是到了后院溪邊,卻見一身粗衣的新任江州刺史、奉化軍節度副使,坐在小亭外長凳上淋雪,有個頭發花白的男子在亭中筆走龍蛇,像是在作畫。
縣令小跑過去,老遠就拱起手來,“使君啊!下官來遲,還望……”
話未說完,那位副使擺了擺手,壓低聲音道:“勿擾高老作畫。”
但此時,院子外面傳來了幾道聲音,像是在呵斥誰。
副使一皺眉頭,沉聲道:“袁縣尊,是你的人嗎?”
縣令惱怒至極,心說這幫不長眼的,干啥呢?
趕忙差人出去看了看,那人很快回來,身邊還跟著高府老管家。
管家穿著一身藍緞褂子,頭發花白,看模樣與亭中老者歲數相差不大,但要更壯實些。
他邁步上前,抬手作揖,輕聲道:“家主,外面來了兩個孩子,說是受人所托,送劍至此。”
風雪之中,副使猛地起身。
小亭里,作畫之人手中筆也是一頓。
老人張了張嘴,聲音竟是有些發顫。
“快請!不,我去迎!快讓人收拾出來住處,把西跨院收拾出來!”
老人壓根兒就沒理會亭子外邊兒兩個當官兒的,在管家攙扶之下,用他能走出的最快步子,往外去了。
袁縣令剛想開口,卻見那位副使竟是與先前老人一樣,神色激動,大步流星往外走去。
他不禁心里嘀咕,這高家主怎么回事?兒子尸身在義莊放了半月了不見去收尸,夜里常有人往院子里扔大糞他都不理會,怎么兩個孩子登門,他變得這般激動?
還有這位新任使君,從前奉化軍節度使是齊王遙領,如今這位節度副使還兼著江州刺史之位,手下一萬大軍,把控洪都、江陵等地咽喉,北望南平,西據楚國,可謂是位高權重了。可他為什么會這么激動?
高府大門,白發老者掙開管家,踉踉蹌蹌朝著劉赤亭與胡瀟瀟走去,險些滑倒在了雪中。
劉赤亭趕忙取出那把劍,又摘下胸前玉筆,小心翼翼的用雙手拖起。
不知為何,此時此刻,他滿腦子都是鄧大年。或在抓風,或在閑聊。
不覺間,少年人已然雙眼通紅。
“受劍客鄧大年所托,送劍與玉筆至此。”
老者顫抖著手臂,輕輕撫摸著那把劍,雙眼噙著淚花,卻又是一臉的笑意。
“孩子,你叫什么名字?”
“我叫劉赤亭。”
老者把頭扭去一邊,擦了一把渾濁淚水,沙啞道:“我鄧大哥……是已經去了嗎?”
許是眼淚能惹眼淚,少年人低頭把淚水擦在胳膊上,聲音不覺沙啞。
“本就病重,后來為救我而死。鄧大哥很早就告訴我,讓我幫他東西來此。我走了半年,今日才到,還請老人家接過。”
胡瀟瀟抿著嘴,有些氣憤,卻也……有些慶幸。
山匪窩里長大的孩子,雖然一路所見只是這天下的一角罷了,卻也不是從前的他能想象的。他明明已經知道了這把劍與玉筆的價值,卻并未想過據為己有。
氣憤在于某個憨貨竟是把這么好的東西,說遞出就遞出。
慶幸在于,即便是見識了天下一角,劉赤亭依舊愿意信守承諾。
可是此時,高老將劉赤亭的手拉起了握住了肩膀,淚未干的臉上,卻是春日般的暖陽。
“孩子,收起來,這是你師兄留給你的。”
也是此時,大門處走出個中年人。
“渾小子!活著就好!”